В космосе, на далекой планете, разведчики цивилизации Лотана создают испытательный полигон — маленькое подобие земного архипелага. Цель пришельцев — подготовить Землю для будущей колонизации. Группы земных подростков становятся «подопытными кроликами» — «будущими правителями Земли», если выживут в жестоком искусственном мире Сорока Островов. Первая книга одноименного цикла.
