Кейт Ринка
Оскал Нейлы*

  Нейла* - (от имени первого ликана, получившего Силу Предков) - преимущественно женщина-воин. Редкое существо, и встречается не в каждой Стае. Она имеет внутреннюю Силу, способную проявлять ментальную власть над любым ликаном. Она выносливее и сильнее остальных, хорошо обучаема. И благодаря этим способностям у нее в Стае прописано свое место - боец, палач, ликвидатор смертников и обезумевших, у кого зверь берет верх над человеческой сущностью. Как только девочка-ликан подает первые признаки существования в ней Силы Нейлы, ее начинают обучать и натаскивать для предназначенных обязанностей. Считается второй по Силе за Альфой, даже если по сути своей сильнее. Может участвовать вместо него в битве за главенство, но при этом никогда сама не займет место Альфы. Нейла - оружие и Сила всей Стаи. 
   
  Кровь по венам со скоростью вдоха... 
  ...горячее дыхание с частотой пульса... 
  ...движения мышц с силой удара... 
  ...удары лап по хрустящей листве... 
  ...и каждый удар с прыжком вперед... 
  ...навстречу свободе и ветру... 
  ...и запахам леса... 
  ...когда деревья проносятся мимо, хватая ветками за шкуру... 
  ...и лунный свет, полоской пробегая по ней, освещает на долю секунды... 
  ...прыжок, остановка, миг... 
  ...и тишина замирает в ожидании, лишь тяжелым дыханием заполняя слух... 
  ...и волчий вой проноситься по лесу, от которого стынет все живое... 
  ...и подхватывают его все больше голосов... 
  ...и название им, как одному целому - Стая! 

Глава 1
    
  Шурша колесами по мокрому асфальту, тонированный лимузин остановилась под мостом и подъехала к ожидающему его мужчине, на мгновение осветив сбитую фигуру в ночной полутьме. Прочертив в воздухе линию горящего полукруга, сигарета упала на землю и потухла, промокая под осенним дождем. Мужчина открыл дверь и залез внутрь, устраиваясь напротив своего собеседника и откидывая назад капюшон. И если бы у него хоть на долю была понижена уверенность в себе, то он бы съежился под давлением Силы, исходящей от этого ликана. Даже его резкий запах забивал ноздри, сигналя об опасности, и пытаясь пробудить все инстинкты и ощущение страха не в последнюю очередь. Но ему нечего было бояться, во всяком случае - пока. 
  - Ты нашел ее? - спросил собеседник низким хрипловатым голосом. 
  - Да. 
  - Молодец, - протянул тот, растягивая улыбку, больше походящую на зловещий оскал. - Я в тебе не ошибся. Когда? 
  - Через два часа мы вылетаем. Если все сложиться удачно, то уже завтра она будет у вас. 
  - Прекрасно. И в твоих же интересах сделать так, чтобы все сложилось удачно, иначе... тебе не стоит возвращаться... Если, конечно, ты останешься жив после встречи с ней. 
  - Я понял, - уверенно ответил мужчина, все-таки почувствовав короткий всплеск страха. Слишком хорошо он знал своего собеседника, чтобы не понимать всю серьезность и угрозу его предупреждения, сквозящие как в голосе, так и в холодных глазах, из которых на него смотрел обезумевший и самый опасный зверь, когда-либо ему встречавшийся. И у этого зверя в руках была Сила и Власть - адская смесь, способная подчинить даже самых непокорных ликанов. 

   
  Запах... Он узнал его сразу. Это был ее запах, и в этом не было никаких сомнений. Темноволосая девушка с короткой стрижкой и карими глазами порхала как бабочка между столиками городского бара. Хищная бабочка. Ее взгляд был сосредоточен, и казалось, не упускал ни единой детали. Это могло быть только профессиональной манерой поведения. И он был уверен, что она уже знает о его присутствии, при этом, не подавая никаких признаков этого знания. Ее движения были уравновешенны и четки, когда она кружилась с подносом вокруг посетителей, выполняя их заказы. Все быстро и ловко, будто она всю жизнь работала официанткой. Но это было далеко не так, и не в этом была причина. Придирчиво разглядывая ее одежду опытным и зорким взглядом, он уловил, что скрыто под ее черно-синей формой, кроме стройного, аппетитного тела - юбка скользила по едва заметным очертаниям тонких лезвий, под блузкой на руках были точно такие же. Но это все заметил бы далеко не каждый. Просто, он знал, что нужно искать, где и по каким признакам. 
  Откинувшись на спинку стула, Эрик сложил руки на груди и позволил легкой улыбке натянуть его губы - он тоже больше предпочитал холодное оружие. Но не это было в ней главное. Она была молода и очень красива, и именно ее запах привлек его в первую очередь. Так пахнет Сила и Соблазн, терпким сочным привкусом почти оседая на языке и вызывая желание ее облизать, с головы до ног, медленно и основательно, останавливаясь лишь в самых сладких местах. Иначе, он бы просто не взялся за это дело. Хотя, тут было еще любопытство - ему захотелось лично познакомиться с Нейлой. Такие были большой редкостью в их мохнатом обществе, и не одна еще не выглядела так, как эта... так, вызывающе опасно и соблазнительно одновременно. Пробежав мимо него в трех метрах, она позволила вдохнуть ее полной грудью, когда у самой едва заметно колыхнулись ноздри. Она тоже принюхивалась. К нему. Видимо, пытаясь понять, несет ли он для нее какую-нибудь угрозу, и вряд ли она могла упустить, насколько сильную. А прекрасно все осознавая, она не путалась убежать, а продолжала мельтешить перед глазами, все больше будоража его извращенную фантазию. В ней даже не было ни капли страха, а был лишь вызов, немой и возбуждающий. 
  Хищная бабочка... нет, не бабочка, а кареглазая волчица, попала в ловушку с того момента, как только он вдохнул ее запах, которым пропахли все ее вещи. Еще там, откуда она родом, где прожила половину своей жизни, и где осталась ее Стая, которая и попросила его найти и вернуть им их Нейлу. И, конечно же, за немалые деньги, которые для него были лишь приятным дополнением к любому делу. Для такого наемника, как он, это было пустяковым заданием, совершенно неинтересным и скучным, если бы не то, кем именно являлся в данном случае объект его поисков. 
  Ее внешность была обманчива, и он был уверен, что под хрупкой строгостью скрывается холодный расчет и отточенность действий. Она будет сопротивляться, и не будет колебаться перед тем, как вонзить нож или нажать на курок. Она привыкла убивать. Но вряд ли ее этому просто научили, совсем нет... у нее это было в крови. Нейлами не становились, ими рождались, и это знал каждый ликан. 

   
  Кружась по залу и прекрасно выполняя свою работу, Лия была сосредоточена лишь на одном посетителе этого бара. В самом дальнем углу сидел темноволосый мужчина, одетый в черную кожу. Стараясь на него не смотреть, она только не уловила, какого цвета его глаза. Но это было и не важно. Он выделялся здесь, как черный ворон среди белых лебедей, а его запах - как нотка муската в дорогих духах. Кроме того - он был ликаном, и от него отчетливо несло вожделением. 
  В большом городе его присутствие вряд ли можно было назвать случайным, тем более здесь, именно в этом баре и именно с таким к ней интересом. Сейчас каждый ликан был ее врагом, пока не сможет доказать обратное, если, конечно, успеет это сделать перед смертью. У нее не было возможности проверять на дружелюбие каждого, кто к ней приближался. И для того, за кем велась охота, это было вполне приемлемым поведением. 
  Если ликан не был достаточно глуп, то мог сразу определить, что к ней приближаться не стоит. От нее за километр несло Силой и предупреждением. Мужчина же в углу зала вряд ли был дураком, и выглядел слишком опасно. Она чувствовала это кожей, как и его заинтересованный взгляд. Он сидел на стуле в самой вальяжной позе, со скрещенными на груди руками, уверенный в себе и с ленивой улыбкой на губах. За такой самоуверенностью должно было скрываться что-то стоящее. И это наверняка было так. Мужчина походил на затаившегося хищника, выслеживающего свою добычу. То есть - ее. Но Лия не привыкла быть добычей, она привыкла быть таким же хищником - она может быть либо равной, либо доминантной, либо... он просто не успеет понять своей ошибки. 
  Но вместе с тем, Лия прекрасно догадывалась о причине его появления. Этот мужчина пришел за ней. Казалось, сейчас на нее охотились все Стаи, потому что все хотели подчинить себе свободную Нейлу - залог власти, стабильности и положения в их обществе. И за год скитаний, после того, как она покинула свою Стаю, это сделать еще не удалось никому. 
  Весь вечер Лия ждала конца рабочего дня, предвкушая горячую встречу. Она уже порядком соскучилась по хорошей драке, по ощущениям, которые она испытывала, вонзая лезвия своих клинков в горячую плоть, и по запаху крови поверженного противника. Последний год ее жизнь была не так полна острыми ощущениями. Она переезжала из города в город, меняя имена, адреса, работу, и саму жизнь. Устала ли она от всего этого? Возможно, но вряд ли признается в этом даже себе. У нее не было другого выхода, и ее это устраивало меньше, чем она хотела, но больше, чем могло бы быть, останься она в Стае, где слово Альфы было законом. И очередное слово своего Альфы до того ей не понравилось, что она теперь оказалась здесь, под наглым взглядом неизвестного ей ликана. 
  - До завтра, Клэр, - весело сказала ей девушка, которая работала с ней в одной смене, напоминая ее новое имя. Клэр! Точно, именно так ее здесь зовут. 
  - До завтра, - выдавила она улыбку, теряя ее сразу после того, как девушка отвернулась и поскакала к выходу. Ее лицо не привыкло так приветливо улыбаться. Раньше ей это было и не нужно. Положение Нейлы никогда не обязывали ее к этому. А в обычной людской жизни для общения это было необходимо. 
  Попрощавшись с остальным персоналом, Лия зашла в раздевалку и переоделась в джинсы, футболку и черную куртку. Только, без остального она чувствовала бы себя все еще раздетой - клинки с ног переместились в высокие сапоги, а под рукой удобно устроился Глок*. Без оружия она никуда не ходила, не жила, и возможно - уже бы не дышала. И сегодня оно ей как раз могло пригодиться. 
   
  Улица встретила Лию осенним ветром, холодя разгоряченную кожу и вороша короткие пряди волос. Она специально вышла через черный ход и побрела по узкому темному переулку торговой части города, где большая часть магазинов, кафе и баров уже давно была закрыта. Она ждала. Она предвкушала, ощущая трепет, почти нетерпение, зная наверняка, как горят сейчас ее глаза. Лишь слегка напряженные руки жаждали прикосновений к стали, а тело разрядки, боя, агонии. И наконец, кто-то впереди вышел из темноты, перегородив ей дорогу, и сзади тоже послышались шаги. Их было двое, всего двое, оба крупные, но ни один из них не был тем темноволосым ликаном. Такой неожиданный поворот ее не сильно удивил, но несколько расстроил. Не этой встречи она ожидала. И Лия лишь пыталась понять, где она так наследила, что ее нашли сразу столько ненужных лиц. 
  - Привет, мальчики, - тихо произнесла она, прекрасно зная, какой у них чутких слух. - Решили сегодня умереть? 
  Тот, что стоял впереди, ухмыльнулся, делая в ее сторону осторожные и медленные шаги: 
  - Привет Нейла. Мы не хотим драться и уж точно не собираемся умирать. Только не от твоих рук, детка. Мы пришли с миром. 
  - Ко мне никто не приходит с миром. Ко мне приходят либо с предложением, либо за смертью. Так что из этого относиться к вам? 
  - С предложением, - ответил ей ликан, постепенно приближаясь. 
  Второй тоже не стоял на месте. Они словно хотели зажать ее в тиски, не понимая, что она этому только рада. 
  - Дело в том, что я никакие предложения не принимаю. И когда на меня за это обижаются, то находят смерть. И от моих рук... детка, - съехидничала она. 
  - Мы наслышаны, что все Нейлы самоуверенные, ловкие и сильные, но вряд ли уязвимые. Нас двое, ты одна. Но нам нет смысла тебя убивать. Наш Альфа желает встречи, только и всего. 
  - Боюсь, мои планы не совпадают с планами вашего Альфы. 
  Глаза мужчины хитро блеснули, из глубины которых на нее уже смотрел не человек, а волк, жаждущий крови не меньше, чем она. Молниеносным движением, его рука дернулась к ней. Но Лия была к этому готова. Подставляя и выгибая ему спину, она развернулась, выбрасывая ногу в сторону второго мужчины, ударяя его со всего размаху в грудь и отталкивая назад. За куртку схватилась широкая ладонь, зажимая на ней пальцы, позволяя свободно выскользнуть из нее и вытащить руки, в которые сразу же легли клинки, согретые ее кожей от запястья до локтя. Прыжок, разворот, резкое и твердое движение ее рук - и одно лезвие с всхлипом вошло с боковой стороны в горло ликана, основательно прорезая ткань, второе - полетело к другому, вонзаясь в кадык. Она застыла, быстро оценивая ситуацию - хватаясь за свои раны, оба мужчин повалились на землю, кряхтя и хлюпая кровью. В их глазах стоял ужас, вызвать который ей потребовалось меньше минуты. Не интересно, зато эффективно. Но эти раны для них могли оказаться не достаточно серьезными, чтобы они не выжили и не смогли бы оставить ее в покое. 
  Обманчивая внешность и эффект неожиданности всегда играли ей на пользу. И к своей ошибке, не все низкосортные ликаны верили в истинную Силу Нейлы, считая это больше мифом, нежели правдой, и не каждый самец был готов признать себя слабее самки, пусть даже называемой Нейлой. И тем не менее, это не мешало им желать ее в их Стае, как нечто... особенное. 
  - Браво, - услышала она незнакомый голос откуда-то сверху. - Я восхищен. 
  Нос слишком поздно уловил слабый запах муската. Подняв голову вверх, Лия увидела того незнакомца из бара. Второй этаж - он стоял на балкончике пожарной лестницы какого-то здания, небрежно облокачиваясь о перила. Ее рука приготовилась доставать Глок. Двое лежащих мужчин начинали приходить в себя, и один вытащил нож, зажав рану рукой, сквозь пальцы которой все еще продолжала течь кровь. Возможно, раны и не успеют затянуться прежде, чем он потеряет столько крови, сколько ему необходимо для выживания. И доля серебра в ее лезвиях этому поспособствует. Лия не просто так целилась именно в шею - в самое уязвимое место. И не просто так терпела обжигающее прикосновение серебра к своей коже. 
   
  Мужчина ловко перепрыгнул через перила, пружинисто встал ногами на землю, и сделал к ней осторожный шаг. Быстро достав пистолет, Лия направила его на ликана - под дулом некоторые больше понимают и охотнее разговаривают: 
  - Кто ты? 
  Оценив ее намек, мужчина остановился и насторожился, но по лицу расползлась хищная улыбка. Теперь она могла разглядеть его глаза - серо-голубые, холодные, и, к сожалению, красивые, на таком же красивом лице, даже слишком. 
  - Я твой укротитель. 
  - Что? - переспросила Лия, возмутившись такой наглости. 
  - Я же ответил, - сказал он, делая осторожный шаг в сторону и начиная обходить ее по кругу. 
  Глок следовал за его торсом, держа на прицеле. Хриплые вдохи и всхлипы продолжали звучать со стороны асфальта, одно из сердец медленно сбавляло ритм, значит - о тех двоих ей пока волноваться не стоило. 
  - Ты ошибся. Я никому не позволю себя... укрощать. 
  - Ты так в этом уверенна? 
  - Да, - четко ответила Лия, задаваясь вопросом - почему она не стреляет?! Обычно, ей не нужно было так много времени, чтобы нажать на курок, когда перед самым дулом расхаживает опасный объект, угрожающей ее жизни и свободе, пусть даже такой... "хорошенький". 
  Мужчина снова улыбнулся и отвел от нее глаза, загадочно посмотрев себе под ноги. 
  - Зря ты так в этом уверена... 
  Не успев закончить эту фразу, ликан дернулся к ней, и Лия выстрелила, оглушая весь квартал мощным хлопком. Но пуля не достигла цели - резко поменяв траекторию своего движения и сделав всего один прыжок, он оказался возле нее, выбивая из рук пистолет и разворачивая спиной к себе. У Лии проскользнула мысль - она правильно его оценила - слишком ловок и слишком силен. Одним словом - опасен! Подогнув к себе одну ногу, она выхватила из сапога лезвие и направила назад, чувствуя, как оно входит в податливую плоть. Мужчина резко выдохнул возле самого уха, прижимая теснее ее тело и крепко обхватывая ладонью руку, лежащую на ноже. 
  - Если бы я был настолько глуп и чувствителен к боли, как они, - тихо произнес он, намекая на корчившихся мужчин, - то никогда бы не заслужил звание "одного из самых опасных ликанов". 
  О, Лия уже почти могла в это поверить. Вытащив из себя лезвие и продолжая обхватывать ее руку, он направил его к ней, силой заставляя подчиниться сопротивляющиеся мышцы. Чуть испачканное в ароматной крови лезвие оказалось перед самым носом, заставляя в сотый раз пожалеть о свое секундной слабости, которая не дала ей выстрелить раньше. 
  - Оближи, - произнес мужчина. 
  - Что?! 
  - Тебе же нравится запах моей крови, верно? Не стесняйся, оближи, - повторил он, намеренно касаясь губами ее уха при каждом слове и обжигая кожу дыханием. 
  Лия чувствовала, как начинает задыхаться от его вожделения. Этот тип был явно не нормален и извращен. Но что поразило ее больше всего - ей это понравилось! Его окутывающий и забивающий легкие запах, запах дерзкого вызова и явной опасности защекотал нервы, пробуждая ответную реакцию, и до такой степени, что по телу прокатился жар, сосредоточившись внизу живота и заставляя заныть и увлажниться между ног. Она уже не помнила, когда последний раз чувствовала себя такой беззащитной и уязвимой, такой возбужденной. И уже давно ей не бросали такой вызов, с тех самых пор, как она стала полноценной Нейлой. Это... соблазняло и злило одновременно. Тем более, когда угроза исходила от такого красавца. 
  Только, не привыкла она к подобным ощущениям... 
  Резко дернув головой, Лия с силой ударила ликана затылком в нос, услышав рык боли и ощутив, как слабеет его хватка. Выдергивая свою руку, она ударила мужчину локтем по нанесенной до этого ране, немножко отпихивая от себя и урывая пространство для разворота. И крутясь в его руках, она повторила удар по носу, а точным движением подсекая ногу, заставила упасть на колени. Но у мужчины оказались и свои планы на ее счет - от второго удара по лицу он лишь скривился, боль стерпел, а падая на колени, дернул ее к себе за ноги, да так резко, что она упала спиной на землю, больно ударившись затылком. Перед глазами помутнело и посыпались звезды, а кровь запульсировала в венах. Эта минута уязвимости могла стоить ей жизни. Но вместо того, чтобы причинять какой-либо вред, ликан навис над ней, капая кровью с разбитого носа на ее губы. Волчица внутри нее завыла голодным воем, поднимая морду. Дьявол! Желание слизать эти капли показалось ей едва выносимым, и это с учетом всей ее выдержки. Она отвернулась, пытаясь даже не дышать, и ловля взглядом знакомые очертания Глока, до которого она свободно могла дотянуться рукой. 
  - Ты разбила мне нос, милая, и за это придется... - его слова оборвал щелчок пистолета, приставленного к его виску. 
   
  - Слезь с меня, - твердо сказала она, открывая рот и ощущая вкус его крови. Будто сорвавшийся с цепи, помимо ее воли, язык нервно облизнул губы, пытаясь почувствовать всю полноту этого вкуса, и вызывая на лице мужчины победную улыбку: 
  - Нравится? 
  - Я не люблю повторять дважды, - ответила она, проигнорировав его вопрос. 
  - Если я отойду, ты выстрелишь, верно? 
  - Возможно. 
  - Так разве, я похож на дурака? - спросил он, наклоняясь к ней. 
  И пока рука Лии держала оружие у его виска, он коснулся губами ее рта, облизывая с них остатки крови, пробуждая резкий толчок жара, который опалил все тело, вызвав дрожь и неистовое желание. И Лия поддалась этому искушению, кажется, впервые в жизни, впуская его язык в свой рот, дразня своим, слегка покусывая и позволяя отвечать тем же. В голове продолжало мутнеть, но не настолько, чтобы она вовсе перестала соображать. И среди всех мыслей отчетливо сейчас выделялся один вопрос - как обычная драка смогла перерасти... вот в это!? 
  Захватывая ее губы своими, каждым касанием облизывая, как конфету, мужчина попытался медленно отодвинуть ее руку с пистолетом от своей головы. Но Лия упорствовала, стараясь не дать ему это сделать и продолжая охотно отвечать на сочный поцелуй. И тут их внимание привлек какой-то шум. Одновременно оторвавшись друг от друга, они повернули головы на звук, замечая в окровавленной руке одного из ликанов оружие... Быстро среагировав, Лия выкинула в его сторону руку с пистолетом и нажала на курок, целясь в лоб и слыша еще один выстрел, отозвавшийся эхом на ее. В голове ликана появились две хорошие дырки, позади плеснула кровь, а у мужчины, лежащего на ней, в руках красовался пистолет. Он помог ей убить того ликана! А не им - ее! И смотря на красивый профиль с жесткими чертами лица, Лия ужаснулась тому, чье внимание она привлекла - рядом с ней был холодный и расчетливый убийца, достаточно проворный и сильный, чтобы соперничать с Нейлой, и все это время он с ней только играл. А не будь у него такого желания, она уже давно могла бы лежать на месте только что убитого ликана. 
  Сего-голубые глаза повернулись к ней. Прежнего веселья в них как и не было. Но этот новый жесткий взгляд осмотрел ее лицо, задержался на губах и вернулся к глазам: 
  - Умница. Ты стреляешь так же хорошо, как и целуешься. 
  - Разве, я спрашивала твое мнение? И что тебе от меня нужно? 
  - Как много вопросов. Не спеши. У нас в запасе уйма времени... для всего. 
  Закончив фразу, мужчина поднялся, наконец, слезая с нее. Подойдя ко второму ликану, он присел на корточки и прощупал на руке пульс. Потом достал из кармана мобильный, набрал какой-то номер и приложил трубку к уху. И Лия догадывалась, куда он звонит - она и сама часто обращалась в этот Отдел... 
   - Два трупа, ликаны, пулевые и ножевые, на улице Эмперо, в переулке к северу от бара "Реплика", - сказал он коротко и ясно, и очень скоро кто-нибудь из этого Отдела уже будет здесь, и не было нужды уточнять большее. 
  "Отдел Зачистки" существовал повсеместно, готовый в любую минуту появиться там, где были замешаны ликаны, и скрыть от людей все их следы. И именно этот Отдел устранял слухи и даже мысли, если какая-то информация о них становилась кому-то доступна. Они работали быстро и эффективно, готовые решить любые вопросы. И если бы не этот Отдел, у ликанов уже давно были бы серьезные проблемы. 
  В тишине ночного города послышалось шуршание колес - к ним ехали гости, и это мог быть кто угодно, от правоохранительных органов до обычных любопытных или заблудившихся людей. Времени было мало. Быстро встав, Лия принялась собирать по асфальту свои ножи, пока мужчина молча следил за ее передвижениями, вызывая вопрос, что ей с ним теперь делать. И лишь одна мысль казалась сейчас правильной - пристрелить. Но она не была так уверена, что хочет это сделать. И спрашивая себя - "почему", Лия не находила четкого ответа. Ей так понравился его запах? Или понравилось быть жертвой в его руках? Или... но ведь ей ничего не должно в нем нравиться, и нет ничего сложного в том, чтобы поднять руку и нажать на курок. 
  Но когда она собрала ножи и начала подниматься, ее лицо встретилось с кулаком мужчины со скоростью товарного поезда. И снова у нее засверкали звезды, только на этот раз намного ярче. И теряя сознание в сильных руках, с мыслью, что у нее теперь тоже сломан нос, Лия успела услышать его голос: 
  - Прости, милая, но так будет лучше... 

  Выкинув окурок, мужчина залез в машину, занимая водительское сиденье и отбрасывая капюшон. 
  - У нас проблемы - с ней Эрик, - сказал он тому, кто сидел на пассажирском сиденье. 
  По салону рассыпалась ненормативная лексика. 
  - Вот падла! Что он тут делает? - спросил его тот. 
  - Мне-то откуда знать. Наверняка его кто-то нанял, и возможно - ее же Стая, - ответил он, опуская на секунду свое стекло и сплевывая на асфальт. 
  - И что будем делать? 
  - Надо подумать. 
  - Кай, я, твою мать, не самоубийца, чтобы меряться с ним силой, - снова подал голос пассажир. 
  - Лукас, а ты думаешь, она лучше? Жаль, что ты не видели, как она расправилась с двумя нашими сородичами из "черт знает какой" Стаи. 
  - Тем более. Как мы будем ее теперь брать? 
  - Хватит скулить, я же сказал, что надо подумать! Мы воины или жалкая кучка сопливых щенков? Если что-то не нравится, можешь возвращаться, и попробуй ЕМУ объяснить, почему ты вернулись без НЕЕ. Вот тут я, мать твою, точно не самоубийца. 
  В салоне резко стало тихо. Никому не хотелось иметь дело с Альфой. И выбирая между смертью и "возможной смертью", все были готовы выбрать второе. 
  - Если я почую от тебя запах страха, то помогу закончить свое жалкое существование. Ясно? - продолжил Кай поднимать боевой дух у своего сородича и замечая в зеркале заднего вида машину, примеченную сегодня вечером за Эриком. 
  - Ясно, - отозвались тот, скрипя зубами. 
  - Хорошо, - Злость намного лучше страха. - Тогда звони ребятам, и давай для начала посмотрим, куда это Эрик везет нашу крошку... 
  Проводив взглядом пролетевшую мимо черную БМВ, Кай нажал на газ, выкатываясь с обочины следом за ним. 

   
   
  Эрик гнал машину по ночному городу, желая успеть вернуться в мотель прежде, чем девчонка придет в себя. Сейчас она спокойно лежала на заднем сиденье, и в таком состоянии доставляла намного меньше хлопот. Истинная Нейла! Совсем как его мать... 
  Он почуял других ликанов сразу же, как только покинул бар и вышел на улицу. Они подошли слишком близко и настроены были совсем не дружелюбно. Его это насторожило. Ликаны не любили большие города, хоть и часто их сюда заносило, как этих двоих, например, как его, как Нейлу. Ликаны жили преимущественно в небольших городах или в пригородах, поближе к лесу. И вот эти двое здесь явно преследовали какую-то цель... 
   Эрик решил отойти в тень и понаблюдать. И его опасения оправдались - ликанам нужна была девушка, и его это нисколько не удивило. Он знал, что значило быть Нейлой. Его мать была Нейлой, с учетом того, что Нейлы в основном бесплодны. И именно благодаря его матери он сейчас был тем, кем являлся. Родился бы он женщиной, тоже назывался бы "Нейлой", а так - он просто один и самых сильных самцов. Эрик был одиночкой, потому что у него хватало Силы бросить вызов любому и отвоевать свою свободу. Он с легкостью мог стать Альфой, но ему это было не нужно. Он бы не смог сидеть на одном месте, постоянно за кого-то отвечая, заботясь или кем-то потакая. Это жизнь не для него, и такая власть его не прельщала. Свобода намного милее и слаще, особенно, когда выпадали такие интересные задания, как нынешнее. 
  Делая глубокие вдохи, Эрик упивался запахами, витавшими по салону - это был ее запах и запах ее крови. Бесподобно! И теперь она принадлежала ему, и какое-то время - безгранично! Никто не сможет указать ему, как с ней нужно обращаться, что делать и чего не делать. А у него уже давно появились планы на эту девушку, которые он осуществит прежде, чем отвезет ее домой. Дорога предстояла длинная и многообещающая. 
  Эрик желал эту девушку, всю, безумно и зверски. И он не будет спрашивать о ее согласии, он просто добьется своего. Обычно, он всегда так делал, хотя, обычно, на его пути не встречались Нейлы, способный бросить ему вызов и дать отпор. И это в ней притягивало куда сильнее. Он еще никогда не покорял Нейлу, простые же девушки-ликаны очень часто не в состоянии были ему сопротивляться, а порой сами стелились у его ног. Те, кто любил наслаждение сквозь боль, ласку сквозь грубость, и полное подчинение. Нейла же не была такой, но она была женщиной, она была самкой, а природу не обманешь. Он понимал это уже по тому, как сильно его самого к ней тянуло. Сила всегда притягивает Силу, и у них уже оказалось слишком много общего. 
  Припарковавшись у мотеля, Этик взял девушку на руки и понес в номер, который занимал уже второй день. Два дня ему понадобилось на то, чтобы найти ее в этом городе. Он не зря считался самой лучшей ищейкой. Хотя, его возможности и заслуги имели куда больший список. 
  Зайдя в номер, он положил девушку на кровать. Она поморщилась, начиная приходить в себя. И не дожидаясь бури, Эрик достал из своей дорожной сумки наручники и проковал ее руки к спинке кровати. 
  Еще не приходя в сознание, Нейла застонала, вызывая в нем дрожь от этого звука. 
  - Скоро, милая, скоро, - сказал он, то ли ей, то ли самому себе, наклоняясь к щеке и вдыхая вкусный, во всех смыслах, запах, проводя пальцами по коже от щеки по скуле и до ключицы... словно теплый бархат, под которым пульсировали вены. 
  Присев рядом с девушкой, он прощупал ее нос - уже почти зажил. Такая травма для ликана была сущим пустяком, особенно для Нейлы, регенерация тканей у которой проходила немного быстрее. Его нос уже давно пришел в норму, а рана в боку от ее ножа уже всего лишь саднила, но зато все еще жутко чесалась от серебра. На руках девушки, от локтя до запястья, виднелись красные следы, похожие на ожег или раздражение - следы от ее ножей. Эрик по себе знал и прекрасно представлял, как нелегко ей было это носить. И скорее всего, она носила их каждый день, с утра до вечера, снимая лишь ночью, когда за это время раны успевали зажить. Возможно, она привыкла к боли, возможно - она ей нравится. Это он вскоре узнает наверняка, чуть позже, когда она очнется, и они немного поговорят. Его не заводила ее неподвижность, а вот предвкушение... было очень даже приятно ощущать. 
  Достав из сапога кинжал, Эрик сел на стул рядом с кроватью, закинув голенище одной ноги на колено другой. Он приготовился ждать, когда карие глаза взглянут на него. Пройдясь пальцем по лезвию, да так, что прорезал кожу, из которой тут же появилась тонкая алая струйка, Эрик улыбнулся, снова отмечая их общую любовь к холодному оружию. И ему это нравилось, безумно нравилось... 

   
   
  - Лия! Постой спокойно! - крикнула на нее мать, удерживая за руку и дергая на себя. Из девичьих глаз, полных ужаса, снова покатились слезы. - И хватит реветь. Нейлы не должны плакать. 
  - Мамочка, но я ведь не Нейла, - заныла Лия, со страхом косясь на большую железную дверь. 
  - А это мы сейчас узнаем. И перестань позорить меня! - снова материнский крик, почти рык. И тут же, взяв себя в руки, мама присела перед ней на колени: - Детка, если ты Нейла, то мне вся Стая не простит, что я не отдала тебя "им", понимаешь? - Лия смогла только покачать головой из стороны в сторону, чувствуя на языке соленые капли своих слез. - Ты поймешь, Лия. Ты должна меня понять. Все будет хорошо, ты справишься. Ты же Нейла. 
  Но Лия не могла понять истинного смысла этих слов. Она боялась, как может бояться маленький ребенок остаться один, в неизвестном ему месте, с незнакомыми людьми. И ей совершенно не нравились те истории, которые она слышала про Нейл. Они плохие, и она не хотела быть плохой Нейлой. Но мать будто не слышала ее, постоянно твердя о каком-то долге, и о том, что она особенная. Но это все неправда! Она не Нейла! 
  Губы матери продолжали что-то говорить, но Лия ее уже не слышала. Детский слух полностью заполнил зловещий скрежет металла - звук открывающейся двери, которому она принялась вторить пронзительным криком... 
   
  ...и приходя в себя, Лия услышала только собственное рев, встречаясь взглядом с серо-голубыми глазами, чувствуя непривычную скованность рук, а в голове проскользнула мысль - она в безопасности... 

   
  Подтянувшись руками вверх, Лия села. И хоть поза была не совсем удобной, но зато более удачной. Напротив нее сидел тот красавчик из бара, и снова на его губах была улыбка, а в руках - нож, и Лия уже просчитала не одну комбинацию действий, как бы она могла за считанные секунда освободиться от наручников, завладеть этим ножом и сделать из его языка галстук. Но тут было одно "но" - с этим ликаном такие фокусы не пройдут, и она не до конца понимала - почему. 
  Сдунув с глаз упавшие пряди, Лия спросила: 
  - Ты думаешь, наручники меня удержат? 
  Ловко повертев в руке кинжал, он прошелся пальцем по лезвию, будто проверяя его на остроту заточки, и в комнате резко запахло кровью, заставляя Лию фыркнуть, чтобы только не вдыхать ее соблазнительный запах. 
  - Удержат... на те секунды, за которые я успею метнуть кинжал или выстрелить. Хочешь проверить, у кого реакция лучше? - темная бровь насмешливо поднялась вверх. 
  - Что тебе от меня нужно? 
  - Твоя Стая соскучилась по тебе. 
  - Это "они" тебя прислали? 
  - Верно. 
  Лия ожидала такого ответа. За год к ней уже приходили двое, кого посылала именно ее Стая. Один попытался сморить уговорами, другой, не долго думая, попытался применить грубую силу, неудачно наткнувшись на ее нож. А потом началась охота, на нее, когда все узнали, что Нейла покинула свою Стаю. Ее приглашали, ее просили, ее уговаривали примкнуть к чьей-то Стае, а когда она отказывалась, то нарывались на ее отточенный годами инстинкт, инстинкт убийцы. И нападая, мало кто заботился, сможет ли она выжить после этого - если свободная Нейла не принадлежит им, то она может принадлежать другим, а в этом подразумевался риск. Жестокие правила делали жестоким и их мир, мир хищников, живущих двумя сущностями, и война начиналась с каждого ликана, в котором человек постоянно бился со зверем. 
  - Я не собираюсь сейчас возвращаться. 
  - Меня это вряд ли интересует. Мне сказали, заплатили - я сделал. С остальным будешь разбираться в Стае. А что тебя, кстати, там не устроило? Больше щекочет нервы такая беготня? 
  - А вот это тебя точно не должно интересовать. 
  - Как скажешь, милая, - с натянутой улыбкой ответил красавчик, вставая со стула. 
  Лия напрягла мышцы на руках, готовясь разорвать звенья наручников, и уже до боли натягивая металл. Но к ее удивлению, он никак не поддавались. Изумленный взгляд Лии метнулся от наручников к мужчине. 
  - Сомневаюсь, что ты с этим так просто справишься, - произнес он, указывая кончиком ножа на ее оковы и подходя ближе. - Я не пользуюсь дешевыми изделиями, и эта игрушка на тебе из титанового сплава с очень качественными примесями. 
  Первый сигнал истинной опасности прокатился по телу, заставляя мозги работать активнее. Она всегда находила выход из любой ситуации, справится и с этой. 
  - Я могу снять с тебя наручники, но при условии, что ты будешь себя хорошо вести, - предложил мужчина. 
  Оглядев его с ног до головы, Лия отметила - черная футболка слишком облегала его массивный торс, чтобы под ней можно было что-то спрятать, под тесными кожаными штанами - не было смысла, а вот сапоги и невидимая ей спина могли таить свою сюрпризы, причем для нее - малоприятные. Из чего следовало, что он вооружен одним ножом и... возможными сюрпризами. Справится ли она с ним? Точно Лия не знала, но она попробует. Хотел бы он ее убить, вряд ли медлил. Своей же Стае она нужна живой, и в этом было ее маленькое преимущество. 
  - Я согласна с твоим условием. 
  - И ты готова вернуться в Стаю? 
  - Это зависит от того, как ты будешь на этом настаивать. 
  - О, ты не устоишь, поверь мне, - снова блеснув хитрой улыбкой, ответил мужчина и достал маленький ключ из заднего кармана кожаных штанов. 
  Твердая рука обхватила ее запястье и притянула к себе замок. Небрежно зажав в руке кинжал, будто дразня ее, мужчина открыл наручники. Оковы отлетели на прикроватную тумбочку, а вот его рука осталась на ней, обжигая своим теплом. И потянув к себе, он заставил ее подползти на край кровати и встать на коленях к нему лицом. Большой палец руки, в которой был зажат нож лезвием вниз, коснулся ее губ, погладил, и пополз по скуле за ухо, царапая до крови плечо острием кинжала, вызывая легкую боль. И будто не замечая этого, он притянул ее к себе за шею, холодя лезвием спину и обхватывая ее губы своими. И Лия подалась навстречу, сама не понимая, почему ей так нравится это его прикосновение, дерзкое, властное, опасное, и которому хотелось подчиняться, хотелось трепетать под ним и ощущать свою слабость. Еще ни один мужчина не мог добиться такого ее желания. Она ни кому так не уступала, но еще и никто не смог доказать ей, что он сильнее. И будто сговорившись с ее телом, волчица внутри нее заскулила, радуясь его вниманию и принимая как доминанта. Только, сама Лия с этим не была согласна. Она не умела так легко уступить, и так просто покориться. Она не позволит ему дотронуться до себя больше, чем будет необходимо. И два противоречия внутри нее открыли свою войну. 
  Лия обняла его, продолжая скользить по губам, упиваясь его вкусом и гладя по спине - никаких сюрпризов, только твердые рельефные мышцы. 
  - Нашла что-нибудь? - спросил он в губы, лишь для слов разрывая поцелуй. 
  - Пока нет, - ответила она, поступив так же. 
  - Если так желаешь, можешь меня обыскать или... я просто могу раздеться, и доказать, что даже с Нейлой я могу справиться без всякого оружия. 
  - А нож? 
  - Он не считается. Он для другого. 
  И Лию, вдруг, осенило - он не мог быть обычным ликаном. 
  - Кто ты? - спросила она, замирая у его губ и заглядывая в глаза. 
  - Я же сказал - твой укротитель. 
  - Ты Альфа? 
  Мужчина улыбнулся, довольный ее таким предположением. 
  - Разве стал бы Альфа заниматься такой ерундой, какой занимаюсь я? 
  - Стал бы, если бы хотел переманить в свою Стаю Нейлу. 
  - У меня нет Стаи. 
  - Такого не бывает или ты просто не так давно покинул свою Стаю, и она еще не успела найти тебя. 
  - Но ты же без Стаи, и уже больше года, насколько я знаю. 
  - Я другое. 
  - И я другой, разве ты не чувствуешь. Я сам себе Альфа. 
   Лия заметила, что в его глазах исчез голубой цвет, придав взгляду холодность и жесткость. По ее спине пополз холодок. С таким взглядом можно убивать, совершенно не задумываясь о жертве, хладнокровно, расчетливо и привычно. Это пугало, но пугало приятно щекочущим страхом. И к удивлению Лии - ее это возбуждало. 
  Наклонившись к ее губам, он тихо произнес: 
  - Раздевайся. 
  - Только попробуй дотронуться до меня. 
  - Я не буду пробовать, я это сделаю. 
  Резко выкинув руку вверх, Лия попыталась ударить его в подбородок за такую наглость. Но мужчина явно ждал от нее такой реакции - перехватив эту руку, он крутанул ею, заставляя Лию развернутся на 180 градусов, и сразу толкнул в спину, садясь на нее сверху и придавливая своим весом. Она попыталась приподняться на руках, но он не позволил, пригвоздив к кровати широкой пятерней, а его дыхание заплясало возле самого уха: 
  - Не вижу смысла в сопротивлении. Ты же хочешь меня. Я чувствую это. 
  Его черная футболка полетела в стену. Язык лизнул щеку, и Лия задрожала. Чертов ублюдок! Он знает больше, чем она бы хотела. И откуда он только взялся такой на ее голову? 
  Лия почувствовала, как приподнялась ее футболки, и следом раздался треск ткани. Голую спину коснулась широкая ладонь, заползая пальцами за застежку лифа, которую тут же прорезал кинжал, полоснув и кожу. Пальцы Лии сжали покрывало, от боли и всплеска возбуждения, которое казалось ей совсем лишним и неуместным, которое она не желала бы ощущать. По спине потекли струйки крови, которые принялся слизывать его язык, доползая до раны и скользя по ней, залезая кончиком в самую середину, пока она не успела закрыться. Лия застонала, еще сильнее сжимая руками плотную ткань. Дьявол! Тело еще никогда так не придавало ее. 
  И пока его твердые пальцы мяли кожу, он коснулся губами шею у самого основания позвоночника, поцеловал, прикусил, ощутимо царапая острыми клыками. Волчица внутри нее уже была готова поднять хвост ему навстречу. Чертова предательница! Его действия, его напор, да и весь он сам, выбивал ее из колеи. В ней что-то было не так, как обычно. Что-то не так с ее чувствами. И этот мужчина даже не давал ей время разобраться с этим. 
  Приподняв пояс ее джинсов, он надрезал его, рывком разрывая ткань и сдергивая вниз по ногам. Лия успела только вскрикнуть, чувствуя, как неприлично задирается ее зад. Она дернула головой, упираясь рукам о кровать и пытаясь подняться, но его зубы сжались сильнее, вгоняя клыки по обеим сторонам позвоночника и окончательно лишая ее возможности шевелиться, подавляя и подчиняя ему, как доминанту, как Альфе, как мужчине. И как волк, он зарычал, доказывая свое превосходство над ней. Голый торс прижался к ее спине, а руки продолжали разрывать ткань, которая больно врезалась в кожу прежде, чем отлететь в сторону. Пальцы смяли ее попу, погладили, и свободно скользнули между ног, врываясь в лоно, уже давно предательски мокрое. Лия ахнула от нахлынувших чувств, глотая ртом воздух, и уже задыхаясь от возбуждения. 
  Его язык плясал на коже шеи, между его же зубов, слизывая ее кровь, а пальцы уверенно двигались внутри, накатывая желание до невыносимого предела. И только они выскользнули, как она услышала звук разъезжающейся молнии, и теплый член коснулся ее попы. Лия дернулась, заставляя его сжать зубы еще сильнее и снова зарычать. Руки приподняли ее бедра, и он резко вошел в нее, заполняя на всю свою длину. Движение назад и снова вперед, сильно и резко, мучительно приятно, и с каждым толчком усиливая их частоту. И прижатая его бедрами и своими ощущениями к кровати, Лия могла только стонать и сжимать в руках паршивое покрывало, капая на него кровью с подбородка и соками своего вожделения. Дьявол! Будь ты проклят за все свои искушения! 
  И когда он неожиданно оставил ее, Лия была готова прибить его уже за это. Мужчина быстро снял с себя штаны и принялся стаскивать с нее сапоги, сдергивая остатки ее джинсов. У Лии появилось время, чтобы прийти в себя. Гуляющий по обстановке взгляд нашел его кинжал на покрывале, рядом с ней. И когда мужчина перевернул ее на спину, наваливаясь своим телом, Лия схватила кинжал и приставила к его горлу. Голубые глаза вспыхнули, губы растянулись в хищной улыбке, а между ними показались клыки. 
  - Меня это не остановит, милая. 
  И доказывая свои слова, он поерзал бедрами, раздвигая ей ноги и устраиваясь удобнее. А подаваясь вперед, он усилил нажим на лезвие, по которому тут же потекла кровь, обжигая горло горячими, ароматными каплями. Лии до безумия захотелось подставить под них язык. Но она продолжала упираться, чувствуя, как его член скользит по ее нежной коже, задевая чувствительную точку, и врывается внутрь, мощно и сладко. Один скользящий толчок, и Лия сдалась - убрав лезвие, но не выпуская его из рук, она притянула его к себе за шею, припадая губами к ране, облизывая вкусную кровь, и обнимая его торс ногами, позволяя входить глубже и легче. 
  - Молодец, девочка, - прошептал он, прежде чем ее губы заткнули ему рот. 
  Его язык ласково заплясал по ее рту, когда он сам томительно двигал бедрами, пока не осталось уже сил для нормального вдоха. И глотая урывками воздух, Лия заглянула в его глаза, из которых на нее посмотрел агрессивный и голодный зверь с оскалом хищника. И этот хищник упивался своим превосходством, ее покорностью и подчинением. Ну уж нет! Не на ту нарвался... 
  Зажав ногами торс ликана, Лия отбросила его набок, переворачивая на спину и садясь сверху. Он рыкнул, явно удивленный и недовольный такой сменой ролей. Воткнув лезвие в кровать, рядом с его головой, Лия сдавила ему горло рукой, у которой стали стремительно вырастать когти, а из ее груди поднялось рычание. 
  - Я не привыкла быть ведомой, - сказала она ему в губы, и повернув голову, лизнула в щеку. 
  Закрывая от удовольствия глаза, он обхватил ее бедра руками и приподнял, сразу же резко опуская. 
  - Разве можно ждать от Нейлы чего-то другого? Дьявол, девочка, я готов тебе уступить, - прорычал ликан, ловя ее губы и начиная ей помогать двигаться. - Давай, покажи мне - на что ты еще способна. 
  Ее руки вцепились в его плечи, впиваясь когтями и приправляя все запахи кровью. А тело заплясало на нем в диком танце, с яростью и страстью, с полным ощущением эйфории и своего положения над ним. Горячее дыхание, запах его возбуждения, их слитые скользкие тела, и каждое движение, как мука удовольствия, как сладкая пытка, которую, казалось, невозможно выдержать. Лия полностью отдалась своим ощущениям, позволяя ему довести себя до края, принимая от него, как в подарок, ошеломительный оргазм, и чувствуя, как он разливается в ней теплом своего удовольствия, врезаясь когтями в ее бедра... 
  И в этот самый момент Лия схватила кинжал и вонзила его в грудь ликана по самую рукоятку. Выгнув спину, он заревел, как раненый зверь. А Лия, перекатившись на пол, быстро перекинулась, принимая форму волчицы, принимая ее сущность, как главную. И стряхнув с шерсти липкие ошметки своей человечьей плоти, она зарычала на мужчину. 
  Лия не собиралась ему покоряться, даже после такого бурного секса и его явного превосходство, которое еще нужно было доказать. 

   
  "Вот сучка!" - подумал Эрик о девушке в самом восхищенном смысле этого слова, пока вытаскивал из груди свой же кинжал. Странно, что она его лишь поранила, а не прибила, а ведь могла бы. И зажав рану рукой, он встал на колени, сразу падая второй рукой на кровать, стискивая от адской боли зубы и смотря на рычащую волчицу. Коричневая шерсть, густая и блестящая, и глаза, цветом горячего шоколада. Красавица! Она стояла в угрожающей стойке и рычала на него, обнажая острый ряд зубов - грозно скалясь. 
  - Тише, девочка, разве я сделал тебе что-нибудь плохое? 
  Эрик был в восторге. Он мог только мечтать о такой достойной сопернице, о такой непокорности. Он смаковал каждый момент, каждую черту ее поведения. Как же она была хороша! Она старалась ни в чем ему не уступать, и на это у нее вполне хватало сил. Она бросала вызов и была готова его отвоевать. И не каждая способна даже на толику того, на что была способна эта самка. Нейла почувствовала в нем Альфу и она не подчинилась ему, она просто взяла все в свои руки. О, это непременно было достойно восхищения. И всей этой Силе, опыту и ловкости сопутствовали потрясающая красота. И запах! Ее особенный запах, который действовал на него, как самый изысканный возбудитель. 
  И этот возбудитель сейчас рычал, готовый в любую минуту перейти в нападение. Но Эрик знал, что нужно делать. Он подполз к краю кровати и заглянул в глаза волчицы. Они блестели, отражая отблески искусственного освещения с улицы. И он заглянул глубже, выпуская наружу своего зверя, но лишь на поверхность своего существа, останавливая на грани, за которой наступало его время. И зверь воззвал к волчице, напоминая о том, кто здесь доминант, подавляя ее, заставляя принять его, как своего Альфу. И наклонившись над самой ее мордой, Эрик зарычал в ответ. 
  Волчица присела, поднимая морду вверх, поворачивая ее набок, но не спуская с него глаз. Ее рычание постепенно прекращалось, она успокаивалась... она принимала его! А высунув длинный язык, волчица лизнула свой нос. Эрик оторвал от груди руку, на которой уже закрывалась рана, и подсунул ее к этому носу. Шершавый теплый язык тут же защекотал кожу, слизывая кровь. 
  - Молодец, хорошая девочка. 
  Сев на край кровати, Эрик обхватил руками мохнатую морду и почесал за ушами. Он прекрасно знал, как нужно обращаться с самками в любом их обличии. Волчица мотнула головой, пытаясь сбросить его руки, но он лишь сильнее обхватил ее, притягивая к себе и целуя между карих глаз, которые прищурились от его такой ласки. 
  - Тише, я не сделаю тебе ничего плохого больше, чем ты сама меня вынудишь. И верни мне девушку. - Он снова заглянул в глаза. - У нас мало времени на такие бессмысленные игры. 
  Волчица попятилась от него, снова рыча и поскуливая. Обтерев лапой морду, она опустилась на брюхо и начала менять форму - шерсть быстро стала пропадать, будто втягиваясь в кожу, тело и руки удлинялись и приобретали человеческие очертания, и вот перед ним снова оказалась девушка. Она вся тряслась и блестела от слизи - естественного вещества, которое вырабатывали их тела в моменты перевоплощения. И от такой быстрой смены формы - от человека к волку и обратно - она должны была потерять много сил. Эрик прекрасно знал, как это бывает. Не каждый ликан способен так быстро и резко меняться. Для Нейлы это было не сложно, но имело и свои неприятные последствия. 
  Не спуская с него глаз, девушка подобралась в комок, отползла к стене, и спросила: 
  - Кто ты? 
  - У меня много определений, какое именно тебя интересует? 
  - Ты сказал, что у тебя нет Стаи, но ты Альфа. Только Альфа мог заставить мою волчицу так быстро отступить. Ты одиночка? 
  - Верно, - ответил он, одарив ее улыбкой. 
  - Но ты не просто Альфа, в тебе есть что-то большее. Что? 
  - Разве, это имеет значение? Я могу быть просто твоим Альфой. 
  Девушка уже открыла рот, чтобы возразить, как Эрик услышал какое-то движение за дверью, и теряя в лице все эмоции, поднес палец ко рту, заставляя ее замолчать. В воздухе что-то изменилось, изменился и запах. Девушка посмотрела на дверь, принюхиваясь и отползая ближе к кровати, которая могла бы служить хоть каким-то прикрытием. Его рука потянулась к кинжалу, голова повернулась назад, к двери... которая тут же с треском отлетела к стене, и по комнате раздалась серия глухих выстрелов. Эрик успел скатиться на пол прежде, чем пули пропороли покрывало в том месте, где он только что сидел. Девушка нырнула под кровать, а Эрик, ложась на спину, ловко метнул нож, попадая точно в лоб тому, кто запрыгнул на кровать, направляя на него оружие. 
  "Минус один", - посчитал он, слыша с той стороны выстрелы, удары и хруст костей. 
  "Минус два" - заметил он, поднимаясь на ноги и видя, как девушка сворачивает шею ошеломленному ликану. 
  Карие глаза повернулись к нему, секунда напряжения, задержка вдоха, и резкий старт в открытую дверь. Черт! Он так и знал! 
  Но только Эрик дернулся за ней, как девушка отлетела назад, падая на него спиной от силы удара, который нанес ей в живот массивный армейский сапог. Хватая ее за шею, Эрик отбросил девушку за свою спину, толкая вниз. И резко уварачиваясь от выстрела, он дернулся к мужчине, выбивая из рук оружие и нанося четкий удар по лицу, подхватывая падающий пистолет, и нажимая на курок точно в лоб. 
  "Все", - заметил он, разворачиваясь к девушке и направляя оружие на нее, давая этим понять, что ей не стоит делать резких движений. Где-то впереди по коридору кто-то ойкнул, и хлопнула дверь, другая открылась, и высунулась мужская голова, замечая картину с ужасом в глазах и прячась обратно. Лишние свидетели. Но Эрику было не до них. 
  Подхватив девушку за руку, он толкнул ее в номер, захлопывая дверь и бросая на кровать, рядом с трупом... и подходя ближе, получил резкий удар по лицу босой ножкой, мимоходом задаваясь вопросом: "Откуда, черт возьми, в этом хрупком теле столько силы?" Хотя, он знал ответ, но не переставал удивляться и восхищаться. Тряхнув головой для прояснения взгляда и пропуская мимо ее следующий удар, он поймал тонкое запястье, выворачивая руку до характерного щелчка, выдергивая из сустава, делая больно, но при этом, обезвреживая хоть на некоторое время. Девушка вскрикнула, падая на колени. 
  - Прости, милая, но я немного устал получать от тебя по лицу. 
  И пока она пыталась вправить вывихнутую руку, Эрик подошел к своей сумке и достал оттуда то, что значительно умерит ее прыть. Заметив этот предмет в его руке, девушка замерла, задерживая вдох, понимая, что она попалась, осторожно пятясь назад, придерживая больную руку, одаривая его гневным взглядом, в котором закипал шоколад, темнел и менял форму, а из горла поднялось утробное рычание. 
  - Разве, ты мне оставила другой выход? - спросил Эрик, подходя ближе. 
  - Только попробуй это сделать. Я тебе этого не прощу и не забуду. 
  - Я буду только рад, - улыбнулся Эрик, дергаясь к ней, выворачивая за еще не вставленную на место руку, бросая лицом на пол, и обводя вокруг шеи гибкий металл, защелкивая на ней Эдитов Ошейник*. Девушка обмякла, понимая, что дальнейшее сопротивление бесполезно, тяжело дыша и скрипя зубами от боли в руке. Она в его власти, и это было чертовски приятно ощущать! Прощупав ее плечо, Эрик вернул руку на место, слыша щелчок и тихий стон. А опускаясь на согнутых руках, он прижался к ее все еще обнаженному телу, вдавливая в прекрасную попу полувозбужденный член, и тихо прошептал: 
  - Тебе очень идет этот ошейник. А теперь поторопись, у нас критически мало времени... к сожалению. 

Эдитов Ошейник* - ошейник из прочного сплава, в котором встроен электрический заряд и маяк, показывающий местоположение объекта. Гибкий, ударапрочный, выдерживает высокие температуры. Одевается простым зажатием замка, снимается по личному коду из пяти цифр. При неверно введенном коде срабатывает разряд и сигнал на маяк. Так же разряд может срабатывать от дистанционного пульта. Предназначен для усмирения ликанов в особо невменяемой стадии, для выявления его местоположения, либо слежки. Необходима периодическая подзарядка.

   
  Поймав его футболку, которую мужчина вытащил из своей сумки и бросил ей, Лия нырнула в нее, подтянула, его же, кожаные штаны, которые едва держались на бедрах, и выскочила в коридор. Широкая ладонь тут же жестко обхватила предплечье и дернула назад: 
  - Не так быстро. От меня ни на шаг. 
  Задавив приступ дикой злости, Лия лишь выдернула свою руку и пошла рядом с ним, не пропуская его широких шагов. Чертов ликан! 
  Они вылетели на улицу, замечая, как дергаются шторы в окнах от рук любопытных и напуганных людей, которым посчастливилось сегодня снять номер в этом мотеле. Но Отдел Зачистки уже был предупрежден, как и они сами - еще один разгром в этом городе и им будут предъявлены претензии. Отдел Зачистки строго следил за порядком, проявляя как понимание, так и жесткость там, где по их мнению это было необходимо. 
  Открыв багажник и закинув в него сумку, мужчина быстро захлопнул его. Лия не стала давить на его терпение, как и тянуть время, и уже собиралась идти к пассажирской двери, как он схватил ее за руку и дернул к себе, подхватывая за задницу, бросая на багажник и устраиваясь между ног. 
  - Дьявол! Детка, тебе ужасно идет моя одежда, - прошептал он у самых губ, от которых побежала голодная дрожь по всему телу. Черт! Откуда это чувство!? - Подтяни штаны, иначе останешься без них, уж очень соблазнительно выглядит твоя дразнящая попка. 
  Что!? Его слова резанули по ушам. Она еще никому не позволяла подобные высказывания в свой адрес. Выкинув руку к его горлу, Лия сжала пальцы, обхватывая кадык - одно движение и он останется без него: 
  - Еще раз услышу что-нибудь подобное, лишишься голоса... - процедила она мужчине, который замер под ее рукой, - ...для начала. 
  Но вместо того, чтобы испугаться или хотя бы подать вид, у этого наглеца на губах заиграла улыбка, и он прохрипел: 
  - Конечно. 
  - И держи подальше от меня свои руки. 
  Лия отпустила, отталкивая его от себя и спрыгивая на асфальт. Мужчина продолжал хитро улыбаться, потирая шею и провожая ее взглядом, пока они оба занимали свои места в машине. Подтянув штаны и прыгнув на сиденье, Лия отодвинула его назад, бросила на панель ноги и потянула ошейник, который, казалось, душил удавкой, хоть между ним и кожей свободно пролезало два пальца. Ошейник! Кто бы мог подумать, что ей когда-нибудь доведется его носить. Ей! Которая сама часто надевала эту штуку на чрезвычайно буйных ликанов. Ублюдок! Он просто воспользовался ее слабостью после такого быстрой смены плоти из человеческой в волчью и обратно. И это мог сделать только по-настоящему сильный ликан, который обладает достаточным для этого потенциалом, тот, кто способен быть истинным Альфой. И этот Альфа сейчас связал ее по рукам и ногам. И даже не поможет, если она его за это пристрелит. Она на карте, и хоть наверняка пока под засекреченным кодом, но если он перестанет посылать на спутник сигнал блокировки, то она станет видна всем: Отделу Зачистке, каждой Стае, которая следит за своими ликанами, и конечно же - "им". Лия прекрасно знала всю эту систему, потому что сама неоднократно ею пользовалась. И очень часто у них была страховка на страховке. 
  - Мне нужно забрать свои вещи, - сказала она, когда они выехали на главную дорогу. 
  - Тебе нельзя возвращаться. Это рискованно. 
  - Откуда ты знаешь, где лежат мои вещи, чтобы судить, куда мне можно и куда нельзя возвращаться. 
  Мужчина усмехнулся: 
  - Ну и где же твои вещи? 
  - В камере хранения пригородного аэропорта. 
  Оценив ее предусмотрительность, он ухмыльнулся и кивнул головой: 
  - А ты не глупа. 
  - Да неужели? Думаешь, я смогла бы дожить до сегодняшнего дня, если бы была дурой? 
  - Логично. 
  - Так мы заедем в аэропорт? 
  - А ты согласна ехать домой? 
  - У меня есть выбор? 
  - Нет. 
  - Отлично, тогда я жду ответ на свой первый вопрос. 
  Резко свернув на перекрестке, мужчина включил навигатор и коротко ответил: 
  - Заедем. 
  "Так-то лучше", - с улыбкой подумала Лия. Пока она поиграет по его правилам, но это совершенно не значило, что она сдалась. Тем более, вокруг нее стало слишком жарко, и этот ликан мог бы пригодиться. Так что, ей придется потерпеть его невыносимое и ...волнующее... как не хотелось признавать, общество, как и этот чертов ошейник!